Raíz de apio: propiedades útiles y contraindicaciones

El apio es una de las plantas más útiles para el ser humano. Además, todas sus partes son útiles: las verduras, las raíces y las semillas (y los pecíolos, en las variedades adecuadas). Sin embargo, especialmente valioso en la dieta de la raíz de apio, que contiene muchas sustancias biológicamente activas y fibra, la normalización de la función de los órganos gastrointestinales. Está disponible casi todo el año, aunque las hortalizas de raíz más sabrosas se venden en tiendas y mercados de septiembre a abril.

Composición y calorías

El valor energético de la raíz de apio es de sólo 34 kcal por 100g. Al mismo tiempo, está lleno de nutrientes.

La raíz de apio no contiene prácticamente nada de grasa, y su contenido de azúcar es de sólo un 2-4% (en comparación, en las verduras no supera el 1%). La mayor parte del volumen es fibra dietética, que normaliza la digestión. Las hortalizas de raíz también contienen:

1. Ácido ascórbico, que normaliza el sistema inmunitario y mejora la salud vascular.
2. La colina y las vitaminas B y PP, que son esenciales tanto para el funcionamiento normal del SNC como para el metabolismo activo.
3. Ácidos orgánicos, entre ellos el ácido oxálico, algunos de los cuales tienen propiedades antioxidantes, es decir, tienen efectos antiinflamatorios y retrasan los procesos de envejecimiento prematuro.
4. Minerales: sales de potasio, fósforo, calcio y sodio, sin los cuales los procesos metabólicos no podrían tener lugar.
5. Glucósidos y aceites esenciales.

Las propiedades de todas estas sustancias (y sus combinaciones) son bastante versátiles, por lo que muchos se inclinan a pensar que el apio es un remedio para todo. No es el caso, aunque la investigación de las propiedades del cultivo de la raíz es muy activa y se considera una materia prima prometedora para la industria farmacológica.

Sin embargo, todo tiene su lado negativo y el apio no es una excepción. En particular, el apio contiene alérgenos muy fuertes que no se degradan ni siquiera cuando se cocinan. Además, la raíz contiene más de estos elementos que las hierbas (aunque menos que las semillas). Estas sustancias pueden provocar reacciones alérgicas extremadamente graves, incluso un shock anafiláctico.

Propiedades útiles de la raíz de apio

Beneficios generales

Estas hortalizas de raíz tienen una gran variedad de beneficios para la salud. Por ejemplo, tienen un ligero efecto diurético, por lo que se recomienda incluir el apio en la dieta de las personas que sufren edemas, así como para ciertos problemas de micción e incluso para pequeños cálculos renales. La raíz se puede comer cruda o hacer un zumo.

Estas no son las únicas propiedades beneficiosas de la raíz. Cabe mencionar que la raíz de apio:

1. Mejora los procesos digestivos por su alto contenido en fibra dietética. Al mismo tiempo, hay pruebas de investigación que demuestran que en grandes cantidades la fibra protege contra los cánceres intestinales. Pero eso no es todo: la fibra también crea condiciones favorables para el desarrollo de bacterias intestinales beneficiosas, que ayudan a prevenir enfermedades como la diabetes y la obesidad.
2. Previene el desarrollo de la aterosclerosis. En general, la raíz de apio se recomienda para diversas enfermedades cardiovasculares, incluida la hipertensión arterial, es decir, la presión arterial alta. Sin embargo, los extractos de apio no son tan beneficiosos como comer la raíz de apio.
3. Contiene antioxidantes que inhiben la inflamación y protegen el organismo a nivel celular, lo que supone una prevención de muchas dolencias, como los tumores malignos, las patologías cardiovasculares y la enfermedad de Alzheimer. Los ácidos ferúlico y cafeico y los flavonoides (como la quercetina) de la raíz de apio se consideran especialmente beneficiosos.
4. Mejora la función cerebral y tiene un efecto beneficioso sobre las capacidades cognitivas.
5. Ayuda al cuerpo a recuperarse de la cirugía y las enfermedades graves.
6. Suprime los efectos de las hormonas del estrés y tiene un efecto beneficioso sobre el sistema nervioso en general. Puede compararse con un sedante suave de origen vegetal.
7. Favorece la función del músculo cardíaco gracias a su alto contenido en potasio. Este elemento también ayuda a neutralizar los efectos del abuso de la sal.
8. Protege el hígado del desarrollo de la hepatosis grasa.
9. Es un afrodisíaco bastante fuerte.

Las propiedades antiinflamatorias de la raíz de apio permiten su uso en el tratamiento de enfermedades infecciosas y de la piel, e incluso de patologías como la gota y la artritis, ya que los antioxidantes alivian seriamente estas afecciones.

Las propiedades antitumorales de la raíz de apio aún no han sido suficientemente estudiadas. Sin embargo, varios estudios a gran escala han demostrado que los antioxidantes y la composición vitamínica del apio lo convierten en una herramienta prometedora en la lucha contra el cáncer.

También se han realizado varios estudios que sugieren que el consumo de raíz de apio podría prevenir las úlceras de estómago. En particular, la raíz vegetal contiene un tipo específico de alcohol etílico, que ayuda a las membranas mucosas agotadas. Pero aún no está claro cómo utilizar esta propiedad en la práctica, dado que los aceites esenciales de apio están contraindicados para la gastritis y las úlceras.

Para las mujeres

Para las mujeres, la raíz de apio es interesante porque contiene fibra, que ayuda a la digestión y favorece la pérdida de peso. Pero esta no es su única ventaja.

Todas las partes de la planta, y también la raíz, contienen el elemento apiol. Se trata de una sustancia similar a una hormona que actúa de forma muy parecida a los estrógenos. Por lo tanto, el uso regular de la raíz de apio ayuda al ciclo menstrual y elimina los síntomas más desagradables del síndrome premenstrual, y también mejora en gran medida la menopausia.

Para las mujeres menopáusicas, la raíz de apio es especialmente útil porque contiene mucha vitamina K y fósforo. Ambos elementos son muy importantes para fortalecer los huesos, y su consumo regular reduce significativamente el riesgo de osteoporosis, que amenaza a las mujeres durante este periodo.

Además, la raíz de apio contiene antioxidantes que tienen propiedades antiinflamatorias y pueden ralentizar el proceso de envejecimiento. La rica composición vitamínica de la raíz ayuda a mejorar la piel, el cabello y las uñas.

Para los hombres

La raíz de apio es imprescindible en la dieta de un hombre porque contiene sustancias similares a las hormonas vegetales, que en este caso afectan a la potencia. De hecho, el apio es un homólogo seguro del medicamento Viagra. Puedes añadir raíz de apio cruda a tu dieta o preparar zumo de apio recién exprimido, y ambos tendrán un buen efecto.

Los hombres tienen más riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares que las mujeres. Para ellos, comer raíz de apio también es bueno porque ayuda a reducir el nivel de colesterol "malo" en la sangre. Los estudios han demostrado que esta hortaliza de raíz contiene un compuesto llamado 3-n-butilftalida, que tiene un efecto hipolipídico. En pocas palabras, disminuye el nivel de lipoproteínas de baja densidad y, por tanto, reduce el riesgo de formación de placas de colesterol, lo que podría tener consecuencias muy negativas.

En el embarazo

Aunque el apio es generalmente beneficioso, sólo puede consumirse en cantidades muy pequeñas durante el embarazo, especialmente en el primer y tercer trimestre. El hecho es que la mencionada sustancia apiol actúa como estrógeno, cuyo nivel se reduce justo durante el embarazo. Esto significa que estimula las contracciones uterinas, lo que puede provocar un aborto o un parto prematuro. Sin embargo, puedes comerlo en pequeñas cantidades, ya que aportará a tu cuerpo suficiente fibra y vitaminas.

Lactancia materna

Para las madres jóvenes durante la lactancia, la raíz de apio es útil para ponerse en forma rápidamente. Pero contiene muchos aceites esenciales, por lo que al menos durante los dos primeros meses de lactancia es mejor no utilizar este producto, para que la leche no tenga un sabor desconocido, y el bebé no desarrolle una alergia.

Para los niños

El apio contiene muchas vitaminas y minerales que son buenos para el bebé. Por ejemplo, es el calcio, necesario para fortalecer los dientes y los huesos, así como el potasio, beneficioso para el sistema cardiovascular en su conjunto. Además, la raíz de apio contiene mucho sodio, lo que permite reducir el uso de la sal en la dieta del niño. También es rico en fósforo, que es importante para mejorar la función cognitiva.

Sin embargo, los pediatras aconsejan introducir la raíz de apio en la dieta del niño a partir del año y medio. Hay que añadir un pequeño trozo de hortaliza de raíz a la sopa y comprobar su reacción, ya que la hortaliza contiene posibles alérgenos y el olor característico del apio puede no ser del agrado del niño. El bebé debería acostumbrarse. Al principio, este trozo de apio se pica en una batidora junto con el resto de las verduras, y luego simplemente se corta en pequeños cubos.

Cuando el niño tenga dos años, puedes ofrecerle un puré de apio. Prepare el plato de la siguiente manera: 100 g de raíz de apio toman 20 g de pan blanco rallado, 50 ml de leche, 1 cucharadita de mantequilla blanda, 1 huevo y sal al gusto. Pelar y cortar el apio en dados, luego hervirlo en agua ligeramente salada. Remojar el pan en la leche y luego batirlo todo junto con la mantequilla con una batidora. Hierve un huevo duro, córtalo en rodajas y utilízalo para decorar.

Adelgazar

El apio, por desgracia, no tiene propiedades quemagrasas, pero también puede ser útil para perder peso. A menudo se dice que es un producto con calorías negativas, lo que significa que una persona pierde más calorías al digerirlo que las que gana con el producto. Esto no es del todo cierto, ya que el cuerpo humano es capaz de extraer energía de cualquier alimento, incluso de los poco calóricos. A diferencia de las patatas, el apio casi no contiene almidón (sólo un 5-6% del total), pero es muy rico en fibra. Esto ayuda a desintoxicar el cuerpo, a la vez que estimula los intestinos y potencia el metabolismo. Todo esto se combina para ayudarle a deshacerse del exceso de peso.

Los que se toman en serio la alimentación sana pueden incluir la raíz de apio en su dieta como guarnición de la carne, ya que es más digerible. Desde el punto de vista nutricional, la pechuga de pollo hervida y la ensalada de apio y manzana, o el conejo guisado con raíz de apio y cebolla, serían una gran opción.

Una dieta de sopa de apio también tiene un buen efecto. La esencia es que durante el día se puede comer sólo esta sopa, pero en cualquier cantidad. Sopa cocinada de la siguiente manera: 300 g de raíz de apio tomar 5 tomates (en invierno puede tomar en conserva, pero no en escabeche), 300 g de col blanca, 2 pimientos, 1 zanahoria y verdes. Corta las verduras y échalas en el agua hirviendo, llévalas a ebullición (unos 10 minutos) y cuécelas a fuego lento hasta que estén tiernas. Un par de minutos antes de apagar el fuego, eche las hierbas picadas en la sartén.

Sigue esta dieta durante una semana. Es posible perder entre 3 y 4 kilos de peso extra durante este tiempo.

La raíz de apio en la medicina

La raíz de apio se utiliza ampliamente en la medicina popular. Por ejemplo:

Contra la deposición de sales

Tomar 40 gramos de raíz pelada por 1 litro de agua fría y dejarla en infusión durante ocho horas (preferiblemente dejarla toda la noche). A continuación, cuele la infusión a través de una gasa y tome una cucharada tres veces al día. Hay otra opción - tres veces al día, media hora antes de las comidas tomar jugo de apio fresco.

Contra el reumatismo y los dolores articulares

Tomar 1 cucharada de raíz de apio triturada para 2 tazas de agua hirviendo y dejarla en infusión durante 4 horas, luego pasarla por una gasa doblada. La infusión se toma tres veces al día con 2 cucharadas soperas media hora antes de la comida. Este remedio también se considera eficaz contra la gota.

Contra el insomnio

Tomar 3 cucharadas de raíz de apio rallada por cada litro de agua hervida fría e insistir durante ocho horas, y colar antes de usar. Beber tres veces al día con 1 cucharadita.

Contra las reacciones alérgicas

El zumo de raíz recién exprimido se toma 2 cucharaditas tres veces al día media hora antes de la comida principal, pero sólo si no hay reacciones alérgicas al apio o alergias cruzadas.

La raíz de apio también se utiliza para tratar las congelaciones. Para ello, se vierten 200 g de raíz seca en 1 litro de agua, se lleva a ebullición y se mantiene al fuego durante 10 minutos. Después se enfría a una temperatura aceptable y se introduce el miembro congelado en este líquido durante unos 15-20 minutos. A continuación, se trata la piel con crema para bebés. El procedimiento se repite durante siete días.

Daños y contraindicaciones

El uso de la raíz de apio está contraindicado en algunos casos. Como se ha indicado anteriormente, esta hortaliza de raíz no debe consumirse durante el embarazo. Además de que el apio puede provocar contracciones uterinas, la gran cantidad de fibra puede causar un exceso de gases, ya que los intestinos ya están bajo la presión de un útero grande durante el embarazo.

Si tiene cálculos renales, el jugo de apio está prohibido, ya que puede hacer que los cálculos se muevan. Sin embargo, el apio puede consumirse fresco, ya que esto permite que sus ingredientes activos lleguen al cuerpo en menores concentraciones.

El apio de raíz está contraindicado en la insuficiencia renal por su alto contenido en potasio y fósforo. No debe utilizarse junto con diuréticos debido a su efecto diurético.

La mala coagulación de la sangre también es una contraindicación. Si esta patología se combina con la warfarina, el apio debe evitarse definitivamente.

Hay que tener cuidado con el apio si el estómago es demasiado ácido, ya que sus aceites esenciales sólo aumentan la producción de jugo gástrico.

Cómo recoger y almacenar

El apio puede encontrarse fácilmente en tiendas y mercados desde septiembre hasta abril, por lo que no es necesario congelarlo para el invierno. A no ser que quieras utilizarlo como método de almacenamiento de los productos de tu propio huerto.

¿Se puede congelar?

Al igual que cualquier otra verdura, el apio de alta calidad se puede congelar. Para ello, las hortalizas de raíz se lavan, se secan y se despojan de sus cáscaras, nudos y raíces. Puedes congelar el apio rallado o picado en trozos pequeños. En cualquiera de los casos, se envasa en bolsas de plástico o en recipientes de plástico para alimentos y se introduce en el congelador.

Cómo secar

Para secar la raíz de apio, primero hay que rallarla con un rallador grueso, cortarla en bastones largos con un cuchillo afilado o pelarla y cortarla en rodajas finas con un pelador de verduras.

El apio rallado puede secarse de forma natural sin interferir extendiéndolo en rejillas o bandejas. Evita exponerlo a la luz ultravioleta directa, pero mantenlo bajo techo y remueve el material triturado de vez en cuando. El proceso de secado durará al menos dos semanas. El proceso puede acelerarse secando en el horno a una temperatura cercana a la mínima abriendo ligeramente la puerta. El mejor lugar para secarlas es un secadero. La temperatura es la misma que en el horno, 50 grados. El proceso de secado dura 10 horas.

Cómo utilizar la raíz de apio

A pesar de todas sus propiedades útiles, el apio requiere un enfoque cuidadoso debido al exceso de fibra, que provoca gases y aceites esenciales.

Cuánto puede comer al día

Por supuesto, la tasa variará de una persona a otra, pero en general 300g al día en forma cruda, hervida y frita serán suficientes.

Cómo limpiar

La respuesta a esta pregunta depende de lo poco que la anfitriona quiera pelar el apio. Si lo más importante es la rapidez, entonces puede cortar rápidamente la hortaliza de raíz en dos partes, y luego de cada una de ellas cortar la piel y las raíces nudosas con literalmente unos pocos movimientos. Pero entonces se desperdiciará mucha pulpa.

Para que el pelado sea más económico, hay que cortar primero la parte superior, a la que están unidos los tallos de las hierbas. A continuación, corte con cuidado las cáscaras en una capa fina, y donde están las raíces nudosas, quítelas sólo a ellas y a todos los "huecos" que hay entre ellas con un cuchillo y, a continuación, intente también pelar las cáscaras allí en una capa fina. Esto llevará mucho más tiempo, pero dejará la mayor parte de la pulpa.

Si no vas a utilizar la raíz entera, debes cortar un trozo pequeño y pelarlo sólo y envolver el resto en film transparente.

Qué cocinar con raíz de apio: Recetas

La raíz de apio puede utilizarse para preparar muchos platos. Su pulpa tiene un fuerte aroma, pero no se come sola, sino en ensalada, con hierbas y aderezo. La raíz de apio cruda combina bien con las manzanas y las hierbas picantes, así como con las zanahorias y la calabaza, por lo que es adecuada para muchas ensaladas y aperitivos.

Hervido o estofado, combina bien con patatas, setas, carne e incluso marisco, dependiendo únicamente de la salsa y las especias adicionales. El apio puede añadirse a sopas, guisos de verduras y encurtidos. El apio, incluso sin aditivos, hace una sabrosa sopa de crema. Pero también puedes probar otros platos:

Sopa de crema de raíz de apio

Tome 1 raíz, 2 tallos de puerros (sólo la parte blanca), una taza de crema al 33%, 2 cucharadas de aceite de oliva, 2 cucharadas de semillas de lino o sésamo. Aclarar bien el apio y los puerros En los puerros, hacer un corte profundo a lo largo para eliminar todas las impurezas. Tanto la raíz como los tallos de las cebollas se pican groseramente y se ponen en una cacerola para que el agua cubra las verduras. Llevar la mezcla a ebullición, luego bajar el fuego a bajo y dejarla tapada durante 20-30 minutos. Cuando el apio esté blando, hazlo puré con la batidora, añade la nata y mézclalo todo. Sazonar con sal y pimienta al gusto. En el momento de servir, espolvorear con semillas y hierbas picadas.

Patatas con apio

Tome 400 g de patatas y la misma cantidad de raíz de apio, 1 cebolla blanca grande, un puñado de hojas de tomillo fresco, 2-3 cucharadas de aceite vegetal, sal al gusto. Lavar las patatas de la forma habitual, pelarlas y cortarlas en dados pequeños. Hacer lo mismo con el apio. A continuación, picamos la cebolla y la salteamos junto con el tomillo durante unos minutos en una sartén antiadherente. Después de 3 ó 4 minutos, añadir el apio y las patatas y remover para combinar. Todo esto se guisa bajo una tapa a fuego lento durante 15-20 minutos hasta que las verduras estén cocidas. Remover continuamente las verduras para evitar que se quemen o, al menos, añadir un poco de agua caliente, pero lo mejor es un poco de vino blanco seco. Esto realza el sabor del plato. La sal y las especias se añaden al final de la cocción y se vuelven a remover los ingredientes.

Cazuela de apio, calabaza y lentejas

Para este plato necesitará los siguientes ingredientes: 1 raíz de apio grande, 300 g de pulpa de calabaza y un par de zanahorias medianas, 60-70 g de lentejas marrones, 1-2 cebollas, 2-3 dientes de ajo, un par de ramitas de tomillo y romero, 2 cucharadas de aceite de oliva, 2 cucharaditas de vinagre balsámico y la misma cantidad de salsa de soja, 0,4 l de caldo de verduras. También necesita 150 g de un buen queso duro, 50 ml de leche, sal y pimienta al gusto. Picar la cebolla, la calabaza y la zanahoria en trozos pequeños, picar las hojas de las hierbas y pasar el ajo por una prensa. En primer lugar, se sofríe la cebolla en una cacerola de fondo grueso, se añade el ajo, el tomillo y el romero y un poco de vinagre balsámico, se remueve y se deja al fuego un minuto. Después, es el momento de añadir las demás verduras, las lentejas y las especias. Después de unos minutos, verter el caldo de verduras, añadir la salsa de soja y llevar a ebullición. Hervir las verduras durante 45 minutos hasta que las lentejas estén blandas.

Mientras tanto, pelar y cortar en dados la raíz de apio y cocerla en agua con sal junto con el ajo. Una vez cocido el apio, ponerlo en el bol de una batidora, añadir el aceite de oliva y la leche y batir el puré. Colocar las verduras cocidas y las lentejas en una fuente aceitada y cubrir con el puré de apio. Alisar la superficie y espolvorear con queso rallado, luego hornear hasta que esté crujiente.

Ensalada con raíz de apio y salsa remoulade

Esta última es una salsa tradicional francesa con alcaparras, pero se puede prescindir de ellas, sobre todo porque hay muchas versiones. Para preparar el plato necesitarás los siguientes ingredientes: 1 raíz de apio grande, un vaso de mayonesa casera, un huevo de gallina cocido, 1 cucharada de perejil y estragón picados, un diente de ajo, 0,5 cucharaditas. cucharadas de mostaza de Dijon con granos. Hacer la salsa de la siguiente manera: separar las claras y las yemas. Se pican las claras y se trituran las yemas con una cucharada de mayonesa, y se añaden al resto de la mayonesa y el ajo, el perejil, el estragón y la mostaza picados. Pele el apio y córtelo en rodajas finas, luego échelo en el agua hirviendo y hiérvalo durante 3-4 minutos. A continuación, escurrir el agua, enfriar el apio, cortarlo en rodajas finas y aderezarlo con la salsa remoulade. Espolvorear con verduras antes de servir.

Raíz de apio asada con hierbas picantes

Prepare una raíz de apio grande (unos 0,5 kg), 2 cucharadas de aceite de oliva, 2 ó 3 dientes de ajo, una ramita de romero fresco y un puñado de hojas de menta. Condimentar con sal y pimienta negra molida al gusto. Primero se corta la raíz de apio en rodajas del grosor del pulgar y luego se corta en cuñas. Freír la verdura en el aceite de oliva precalentado hasta que se dore. A continuación, baja el fuego, añade el ajo picado y el romero a la sartén y saltéalo todo junto durante 4-5 minutos. Cuando el apio esté blando, añadir la mantequilla y la menta, salpimentar y remover mientras está en el fuego. Escurrir el exceso de aceite antes de servir.

Cualquiera de estas recetas requiere una buena raíz de apio. Es aconsejable elegirla correctamente: la raíz debe ser firme, con una superficie lisa y sin nudos, de los que de todos modos tendrá que deshacerse más tarde. Es importante que esté lleno por dentro, sin huecos. Puede comprobarlo pulsando sobre el cultivo de raíz. Uno de alta calidad tendrá un sonido apagado, un sonido de timbre es característico de un vegetal vacío en el interior.

Datos interesantes sobre el apio

Desde el punto de vista botánico, el apio pertenece a la familia de los paraguas y es pariente del perejil y la zanahoria, aunque se diferencia de ellos por su aspecto, sabor y aroma. Curiosamente, sus propiedades medicinales eran bien conocidas en la antigua Grecia. En sus obras, el legendario Hipócrates describió el efecto del apio en diversas dolencias. Sin embargo, no se utilizaba como alimento, ya que las variedades silvestres que crecían en el Mediterráneo eran amargas, y las primeras variedades sabrosas no aparecieron hasta 18 siglos después.

Pero en Rusia, el apio sólo apareció bajo Catalina la Grande, y al principio era una planta ornamental, aunque ya entonces las bellezas de la corte sabían que era increíblemente útil para la piel y el cabello. Pero durante muchos años, el apio era sólo un invitado de ultramar. Su nombre deriva del nombre alemán, que a su vez deriva del latín. El recuerdo de esto sobrevive ahora sólo en ucraniano, donde el apio se llama "selera".

Foto de la raíz de apio