Bilimbi: che frutto è e perché fa bene?
Quando si dice che i cetrioli crescono sugli alberi, non prendete subito in giro il burlone. Il frutto in questione potrebbe essere il bilimbi. Il suo frutto assomiglia davvero a un cetriolo biondo e paffuto. La pianta è coltivata per il suo abbondante raccolto. Il bilimbi è usato come condimento, aggiunto alle marinate e alle bibite, e usato nella medicina popolare.
I segreti del cetriolo
Questa pianta non è familiare ai russi. Non tollera affatto le gelate, quindi viene coltivata solo da appassionati di esotici e solo in versione da camera. In un ambiente naturale, l'albero cresce fino a 8-10 m. La sua corona tentacolare con foglie pennate contiene grappoli di grandi frutti. Il tronco si dirama in una serie di forti rami eretti. L'albero è molto bello per la combinazione di rami bianchi e lamelle di foglie verde intenso.
Le foglie sono simili nella struttura all'acacia, ma molto più grandi, raggiungendo fino a 60 cm. I fiori sono molto luminosi con un profumo intenso. Le corolle possono essere verde giallastro o rosso scuro.
I frutti acerbi sono di colore verde e hanno una polpa croccante. Quando sono completamente maturi, diventano di un colore crema chiaro e la polpa diventa succosa e friabile. Alcuni semi sono nascosti all'interno.
La pianta è comune in Thailandia, India, Malesia, Myanmar e Filippine. Più tardi fu introdotto in Colombia, Brasile, Argentina, Ecuador.
Composizione e benefici per la salute
La polpa del frutto è aspra, difficilmente usata fresca come alimento, ma apprezzata come additivo alle salse, usata come spezia. La sua composizione comprende:
- fibra alimentare;
- calcio;
- fosforo;
- flavonoidi;
- acidi organici;
- tannini;
- riboflavina;
- tiamina;
- niacina.
Il sapore aspro del frutto è dato dal suo alto contenuto di acido ossalico. Sono state allevate diverse varietà di cetrioli, ma anche quelle più dolci richiedono una lavorazione supplementare. Si usano per fare gelatina e marmellata, il cui sapore ricorda un mix di uva, mele e uva spina.
Interessante: dopo il trattamento termico, la maggior parte delle sostanze utili del bilimbi sono conservate.
Il frutto del cetriolo è raramente esportato dai paesi asiatici, solo come parte di miscele di spezie. In Indonesia viene coltivato come prezioso ingrediente culinario. È anche usato nella medicina tradizionale. Quasi tutte le parti, tranne le radici e il tronco, sono utilizzate in decotti e infusi.
Proprietà principali:
- normalizzazione della pressione sanguigna;
- migliorare l'immunità;
- aumentare l'intensità del metabolismo;
- aumentare il tasso di rigenerazione;
- analgesia;
- riduzione dei processi infiammatori;
- eliminazione dei sintomi dell'allergia.
Il frutto viene introdotto nelle diete per la perdita di peso. Bilimbi attiva l'eliminazione delle tossine e dei liquidi in eccesso dal corpo, reintegra le carenze vitaminiche, contribuisce a una più rapida saturazione grazie alla grande quantità di fibre.
Controindicazioni
Bilimbi è più un condimento che un piatto completo. Non dovrebbe essere incluso nella dieta in caso di malattie renali, gastrointestinali o urogenitali. Anche la gastrite non è più un frutto adatto al consumo. Le persone che soffrono di gotta non dovrebbero provarli. L'acido alcalico della frutta provoca attacchi e li fa durare più a lungo. L'intolleranza individuale è anche una controindicazione.
Applicazioni culinarie
Il sapore aspro esclude la possibilità di mangiare il frutto crudo. Possono essere marinati, bolliti nello zucchero, aggiunti insieme alle verdure agli stufati. Sono inclusi nelle salse, e fanno una marmellata molto gustosa. Un sapore molto interessante è un contorno fatto di riso, fagioli e bilimbi.
Importante: I frutti non sono conservabili per molto tempo e cominciano a rovinarsi già da 3 a 5 giorni dopo essere stati raccolti dai rami.
Per lo più sono venduti secchi, quindi cercateli sul portaspezie. Si possono trovare anche fiori di cetriolo canditi e marmellata.
Sui menu dei caffè e dei ristoranti in Indonesia, si consiglia ai turisti di provare:
- Costolette di manzo con bilimbi;
- Irumban Puli Achar con riso e cagliata;
- Muffin d'avena speziati;
- Gamberi al forno in salsa di frutta al cetriolo.
Tra le bevande, il succo di bilimbi e il vino sono i più popolari.
Uso di bilimbi nella medicina tradizionale
L'alto contenuto di vitamine e fibre ha determinato la gamma di usi. Bilimbi è usato per stabilizzare il tratto gastrointestinale, per una pulizia completa e per sostenere il sistema cardiovascolare ed endocrino. Si usa per accelerare il metabolismo e stimolare i processi di rigenerazione.
Le foglie alleviano perfettamente il dolore e il gonfiore nella patologia delle articolazioni, eliminano l'irritazione e il prurito delle punture d'insetto, fanno parte della soluzione dei delicati problemi intimi. Decotti della parte verde della corona aiutano a rimuovere il catarro nelle malattie respiratorie, accelerano il recupero dell'influenza e della bronchite.
I fiori normalizzano il processo digestivo e alleviano la sindrome dell'intestino irritabile. Il succo lattiginoso viene iniettato negli occhi per la congiuntivite e la distrofia della retina.
Fatti interessanti sul bilimbi
- L'albero è così bello nella sua combinazione di rami bianchi come la neve, foglie verdi ricche e fiori viola che viene spesso coltivato come elemento decorativo nei giardini.
- Gli alberi hanno una crescita molto rapida, il che permette di utilizzare il legno per mobili e arredi interni.
- Un singolo albero produce diverse centinaia di frutti.
- La dimensione di un singolo "cetriolo" è da 5 a 8 cm.
- La purea è usata per rimuovere la ruggine e sbiancare i tessuti.
- L'acido è parzialmente neutralizzato dall'ammollo in acqua salata. Il frutto viene punzecchiato in diversi punti prima di essere immerso nella soluzione. Il liquido ottenuto dopo la lavorazione delle bacche è considerato medicinale e viene usato come collirio.
- La cucina usa la pianta come spezia, contorno, componente di salse, materia prima per fare vino e marmellate.
- L'albero viene coltivato in vaso come bonsai.
- In alcune tribù africane la pianta è considerata sacra.
- Il frutto è povero di calorie ed è raccomandato per i programmi di gestione del peso.
Bilimbi è di grande utilità e quindi apprezzato dalle popolazioni dei paesi caldi. È un peccato che si possa assaggiare solo la frutta fresca dove viene coltivata, ma l'esperienza dei piatti con essa sarà indimenticabile.
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