Genipah: che frutto è e perché fa bene?

La genipa è un albero da frutto appartenente alla famiglia delle Marene, che raggiunge un'altezza fino a 30 cm. Questo albero snello, con rami sparsi, è interessante per il suo frutto, che gli inglesi hanno soprannominato 'marmalade box'. Principalmente per il fatto che le bucce sono spesse e dense e la carne è piena di dolcezza aromatica.

La genipa è una pianta decidua. Le foglie ovali lucide sono orlate con bordi seghettati. Le foglie variano in larghezza da 4 a 13 cm e sono lunghe fino a 33 cm. C'è una vena chiara e leggera nel mezzo.

Le infiorescenze sono grandi, 5-6 cm di diametro e hanno 5 petali di colore giallo, rosso o bianco.

I frutti sono ovali, lunghi 9-15 cm e larghi fino a 9 cm. La pelle è ruvida, come se fosse leggermente spolverata di farina. All'interno del frutto ci sono semi di colore marrone chiaro o giallo. È interessante notare che la carne interna è color crema all'inizio, ma diventa gialla a contatto con l'aria. E queste non sono tutte le qualità uniche del frutto d'oltremare.

Dove cresce

La genipa selvatica ha occupato i territori di Cuba, Porto Rico, Isole Vergini, Guadalupa, Trinidad - dal Messico meridionale, Colombia e Venezuela fino al Perù, Bolivia e Argentina. Viene coltivato nella stessa zona come pianta ornamentale e fruttifera. La genipa è stata a lungo coltivata nelle Filippine. In alcuni paesi l'albero viene coltivato come recinzione naturale o siepe per il pascolo.

A metà degli anni '60, l'America Latina iniziò un progetto di propagazione della genipa per riforestare il nord-est del Brasile. Vi furono stabilite estese piantagioni. La frutta andava a produrre liquori e altri prodotti alimentari, e il legno veniva utilizzato per le necessità locali.

Nel Vecchio Mondo, la genipa è sconosciuta. Ci sono stati tentativi da parte di appassionati filippini di diffondere la coltura negli Stati Uniti. L'albero è cresciuto in una stazione di impianto a Miami fino ad un'altezza di 6 m, ma non ha mai fiorito. Un grande albero è stato coltivato anche al centro di ricerca agricola di Usadba in Russia. Non ha mai dato frutti ed è stato poi ucciso dal gelo.

Un test del gusto

L'albero viene coltivato per i suoi frutti. I suoi frutti sono usati per fare gelati, gelatine, marmellate, confetture, succhi e marmellate. Naturalmente, possono essere mangiati solo quando sono troppo maturi e morbidi. Il sapore, aspro, ricorda le mele secche.

Prima bisogna strappare un po' della buccia sottile del frutto e succhiare il suo contenuto gelatinoso. Tutti i semi e la buccia del frutto vengono scartati. Se i semi ti finiscono in bocca, devi assolutamente sputarli.

Ecco una cosa interessante: la linfa di un genipede è incolore. Ma nell'aria entra in contatto con la pelle umana e si trasforma in un colorante blu scuro persistente, quindi viene usato come colorante alimentare. Gli indiani lo usano per fare disegni sul loro corpo e la colorazione dura fino a tre settimane.

I pescatori ne hanno trovato un uso altrettanto esotico. Preparano esche da frutti acerbi e gli abitanti dei corpi idrici sono ansiosi di nuotare verso la prelibatezza, facendosi prendere dalla canna.

Nei paesi tropicali caldi, la composta di genipa è popolare. Questa bevanda dissetante viene bevuta pura o aggiunta al vino. Un altro metodo è usato a Porto Rico. Tagliano la frutta, la mettono in acqua e aspettano che inizi la fermentazione. Solo quando la miscela ha fermentato si aggiungono frutta aromatica, bacche e sostanze aromatiche. Oltre a placare la sete, l'infusione ha un effetto ristoratore.

Si può semplicemente tritare la frutta, metterla in una brocca d'acqua, aggiungere zucchero e si ha una bevanda leggera per una giornata calda, che ricorda la limonata. Per le strade, i venditori vendono concentrato in bottiglia con ghiaccio. Nelle Filippine, le bibite sono onorate, così come le gelatine, i sorbetti e i gelati. La polpa a volte serve come sostituto della pectina per aiutare a gelificare i succhi di frutta. Gli abitanti del Brasile fanno marmellata, sciroppo, bibita, vino e liquore forte dal frutto.

La ricerca mostra che il frutto ha proteine, carboidrati e acido malico. Il valore calorico è di 113 kcal/100g.

Qualità terapeutiche della genipa

La composta di genipa non è solo piacevole da mangiare e disseta efficacemente. Ha qualità ancora più preziose.

1. Gli abitanti dell'America centrale molto tempo fa si sono adattati ad usare la composta come espettorante per la tosse grave. Tratta anche raffreddori e mal di gola. La decozione dei fiori serve come antipiretico così come il succo delle foglie.
2. Il frutto è ricco di calcio, fosforo e acido ascorbico (vitamina C). È naturale che il frutto abbia un effetto riparatore e ringiovanente sul corpo umano.
3. La popolazione locale è solita utilizzare il frutto della genipa in caso di ittero e usarlo come antielmintico.
4. L'effetto diuretico rende il frutto indispensabile per l'edema di varie eziologie e malattie del sistema urinario.
5. La medicina popolare raccomanda di schiacciare il frutto acerbo e usarlo insieme al decotto della corteccia nel trattamento della faringite e delle malattie veneree. Inoltre, il decotto della radice è anche un potente agente allentante.
6. Anche la corteccia di genipa è utile. È ricco di tannino, che lo rende indispensabile nel trattamento delle malattie infettive della pelle. Se si fa un'incisione sul tronco dell'albero, dalla corteccia emerge una resina leggera e dal sapore dolce. La resina è un potente disinfettante. La resina viene diluita con acqua e la soluzione risultante viene utilizzata per lavare non solo ferite e graffi, ma anche occhi infiammati.
7. Si nota anche un effetto antibatterico attivo dei prodotti della genipa sui microbi patogeni, cioè agiscono come antibiotici. I semi schiacciati possono essere usati come agente di vomito.

Controindicazioni

Dall'esperienza di coloro che coltivano il genipo, consumano i suoi frutti e studiano le proprietà dei suoi fiori, corteccia, foglie e radici, è chiaro che non ci sono controindicazioni. L'unico possibile è l'intolleranza individuale.

Dove si usa genipu

In Guyana, il frutto acerbo è usato principalmente come esca per i pesci. I frutti caduti sono mangiati da animali selvatici e domestici. Il fogliame serve come un buon additivo alimentare per il bestiame.

La corteccia è spesso usata nell'industria del cuoio per la produzione di fibre. Tuttavia, sono buoni solo per fare vestiti grossolani.

Il legname giovane è usato per la legna da ardere e per i pali delle recinzioni. Gli alberi che hanno dieci anni sono usati per il legname. Il legno è bianco giallastro o anche leggermente rosato, con striature appena visibili di colore rossastro. È di buona fibra, dura ma resiliente e forte. Tuttavia, questo legno è molto favorito dalle termiti, il che mette in discussione la sua durata.

Il legno di Genipa è usato per fare molti tipi di utensili domestici e anche per la carpenteria. I fiori sono un buon portatore di api.

Come crescere

La genipa può essere propagata per seme e per talea. I semi non hanno nemmeno bisogno di essere preparati appositamente. Basta mettere un seme in un terreno ben allentato ad una profondità di mezzo centimetro. Il luogo deve essere caldo, sopra i 23 gradi. Il terreno deve essere costantemente inumidito, ma non bagnato.

I germogli appaiono dopo 25-30 giorni. All'età di 6-12 mesi, dovrebbero essere trapiantati. L'albero non richiede attenzione, sopravvive e prospera bene anche in situazioni difficili.

Se la frutticoltura è una priorità, la distanza tra gli alberi dovrebbe essere di 10-15 m. Le foglie cadute servono ad arricchire il suolo della piantagione.

Il raccolto cresce letteralmente davanti ai tuoi occhi. Dopo tre anni si dovrebbero aspettare i primi frutti. Il più delle volte l'albero fruttifica una volta all'anno. Ma ci sono alcune varietà speciali che producono frutta tutto l'anno. La genipa è tollerante all'eccesso d'acqua e se la cava bene in terreni periodicamente allagati, ma è totalmente intollerante al freddo e non sopravvive a una leggera gelata ma muore.

Per questo motivo la coltura non si trova nelle zone di montagna dove il tempo è instabile e diverso dai tropici caldi e umidi.

Dove coltivare
Il posto dovrebbe essere scelto soleggiato, luminoso, se c'è ombra, allora un po'. Il suolo dovrebbe essere preferibilmente neutro o debolmente acido. Innaffiare abbondantemente in modo da mantenere il terreno costantemente umido in estate - è meglio innaffiare troppo che sott'acqua.

Fertilizzare almeno due volte al mese, alternando fertilizzanti organici e minerali. Non è necessario concimare in inverno.

Il calore è un requisito importante per il regime. In inverno la temperatura è mantenuta a 15-20 gradi, in estate più è calda e meglio è. Naturalmente, i genipa possono sopravvivere a un breve calo di temperatura a 0, ma è meglio non correre rischi.

Fatti interessanti

1. In diversi paesi, il genipu è chiamato jagua, chibara, lana, vitu, maluco.
2. I corpi idrici peruviani ospitano il pesce gatto parassita "kandiru". Paralizza letteralmente la popolazione locale con la paura. Può nuotare in qualsiasi posto, anche il più intimo di un umano, e fissarsi lì con aculei appuntiti sulle branchie. Il parassita si nutre di sangue e dei tessuti circostanti, non solo causando forti dolori, ma può anche essere fatale. È necessario un intervento chirurgico per rimuoverlo. Anche il succo del frutto del genipede o le foglie bruciate possono aiutare. L'iniezione di questi prodotti nel punto in cui il candiru è attaccato uccide il pesce e può quindi essere estratto.
3. Gli indiani del Guatemala attribuiscono un significato sacro all'albero. Portano il frutto nelle loro mani in certi rituali, sperando e credendo che questo li salverà dalla sfortuna e dalle malattie.

Foto di frutta genipus