Pepe di Cayenna: cos'è, proprietà utili, usi

Il pepe di Caienna è una delle spezie più popolari. Come altri tipi di peperoncino, ha molte proprietà utili e viene utilizzato non solo in cucina, ma anche nell'industria farmaceutica, nella medicina popolare e nella cosmetologia domestica.

Cos'è il pepe di cayenna

Il pepe di cayenna è un gruppo di peperoni. Appartiene alla famiglia delle Solanaceae. Il suo frutto ha un sapore distintamente pungente. Infatti, di tutti i peperoni rossi piccanti usati in cucina, è considerato il più pungente (anche se le specifiche dipendono dalla varietà). La forma dei suoi frutti è caratteristica di tutti i peperoni; sono dei tipici baccelli. Solo che sono significativamente più piccoli dei baccelli della stessa varietà cilena. In media, misurano 1,5x0,5 cm, che non è più grande di un grande fagiolo.

È probabilmente originario dell'America tropicale. Fu lì che cominciò ad essere coltivato come pianta coltivata. Tuttavia, ora viene prodotto non solo in Messico, ma anche in India, Thailandia e altri paesi.

Qual è la differenza tra pepe di cayenna e peperoncino

I botanici non sono d'accordo se il pepe di Cayenna (correttamente chiamato Capsicum frutescens) sia una specie separata nel genere Capsicum. Alcuni esperti credono che sia una specie di peperoncino chiamato Capsicum annuum. Ci sono altri che suggeriscono che il pepe di cayenna appartiene a una specie chiamata Capsicum chinense.

Se ci sono differenze tra i due, sono molto minori. La forma del frutto è comune a entrambe le varietà. La differenza principale è che i baccelli del pepe di Cayenna sono più spesso di colore arancione e di tonalità più chiara del peperoncino rosso. Allo stesso tempo hanno un gusto più pungente e un aroma distintamente amaro (questo li distingue da tutte le altre varietà di pepe, che sono note per il loro gusto pungente ma non per il loro odore).

Il suo nome deriva dalla città portuale di Cayenne. E la confusione sulle varietà di pepe è rafforzata dal fatto che viene spesso chiamato "brasiliano", "indiano" o anche peperoncino.

Composizione e calorie

Il valore energetico del pepe di cayenna è di 318 kcal per 100 grammi. Ma dato che non si può mangiare comunque questo peperone in quella quantità, non ha importanza in linea di principio.

Il principale "ingrediente attivo" del pepe di Caienna è la capsaicina. È un alcaloide che è chimicamente simile a sostanze naturali come la caffeina e la nicotina. Fu scoperta per la prima volta nel 1880, ma per molto tempo le sue proprietà furono poco comprese, anche se all'inizio del XX secolo era chiaro che la capsaicina aveva un certo potenziale per l'industria farmaceutica.

All'inizio del ventesimo secolo, è stata sviluppata anche una scala per la piccantezza dei diversi tipi di pepe, poiché si è scoperto che la capsaicina ne è responsabile. È stato sviluppato da un uomo chiamato Wybourg Scoville. La metodologia di Scoville, conosciuta come la Scala Scoville, è ancora in uso nell'industria oggi. Lo scienziato ha determinato la quantità di diluizione della spezia prima che la lingua non potesse più sentire il sapore del bruciore. Secondo i primi test, il leader era il pepe habanero, che ha una pungenza stimata a 350 000. Al contrario, la piccantezza del pepe di cayenna era di 40.000 (35.000 per il peperoncino e solo 1 per la paprica).

Oltre alla capsaicina (che non è così semplice come sembra), ci sono altri elementi in questa spezia. Essi sono:

• proteine vegetali;
• fibra;
• Vitamine del gruppo B, tra cui tiamina e acido folico;
• Antiossidanti - vitamine A, E e acido ascorbico;
• minerali - potassio, manganese, ferro, calcio, zolfo;
• altri alcaloidi (piperidina e chavicina);
• oli essenziali e grassi.

A causa della sua composizione unica, il frutto del pepe di cayenna può aumentare l'effetto di alcune medicine o piante sul corpo.

Come è utile il pepe di cayenna?

Benefici generali

Diversi studi scientifici sono stati condotti sul pepe di cayenna e sui suoi componenti. Anche se la maggior parte dei suoi effetti terapeutici sono attribuiti alla capsaicina, è possibile che anche una combinazione di tutti gli elementi di cui sopra abbia un ruolo.

Il pepe di cayenna è utile perché:

• ha effetti antibatterici e antivirali;
• contribuisce all'eliminazione della depressione;
• ha effetti benefici sulla pelle e sui vasi sanguigni;
• aiuta a combattere i tumori maligni;
• Aiuta anche a ridurre l'aumento di peso e a normalizzare i livelli di zucchero nel sangue.

La ricerca è in corso e gli scienziati potrebbero essere in grado di identificare altri benefici per la salute della spezia.

Per le donne

Una delle proprietà più importanti del pepe di cayenna per le donne è la sua capacità di accelerare i processi metabolici e neutralizzare l'infiammazione cronica, che è spesso causata dalla presenza di riserve di grasso. In poche parole, l'uso del pepe di cayenna aumenta il metabolismo e permette di sbarazzarsi non solo dei chili di troppo, ma anche dello squilibrio ormonale associato e delle malattie ginecologiche. Inoltre, il pepe di cayenna aiuta con lo stress cronico e la fatica, e ha anche un effetto antidolorifico, che può essere molto importante per la sindrome premestruale.

Infine, è anche ampiamente utilizzato in cosmetica, migliorando gli effetti di quasi tutti i prodotti per la cura dei capelli.

Per gli uomini

Il pepe di Cayenna migliora la circolazione e aiuta nella disfunzione erettile.

Inoltre, la sua capacità di combattere l'infiammazione e i tumori maligni gioca un ruolo importante. È interessante notare che i benefici del pepe in questo senso sono stati dimostrati per la prima volta dai ricercatori dell'Università di Toronto, in particolare nel caso del cancro alla prostata. Il pepe e il suo costituente capsaicina si sono poi dimostrati efficaci anche nel trattamento di altri tumori, compresi quelli del colon, del fegato e del pancreas. Ma è più efficace contro il cancro alla prostata. Il fatto è che il meccanismo d'azione della capsaicina è diverso in ognuno di questi casi, quindi l'effetto può essere diverso. Nel cancro alla prostata, il pepe e le sue sostanze costitutive rendono le cellule tumorali più suscettibili ai trattamenti tradizionali.

In gravidanza

Le madri in attesa possono beneficiare del pepe di cayenna come agente antivirale e immunomodulatore. Tuttavia, è molto importante prenderlo in piccole quantità senza superare il dosaggio minimo, perché altrimenti può causare aborto spontaneo all'inizio del termine e parto prematuro alla fine.

Durante l'allattamento

Durante l'allattamento, una giovane madre potrebbe beneficiare dell'assunzione di un rimedio naturale per la depressione post-partum (il pepe di cayenna promuove la produzione di endorfine - ormoni della gioia). Ma il problema è che il principio attivo entrerebbe nel latte materno, e i bambini piccoli sono controindicati con tali spezie piccanti.

Per i bambini

I pediatri moderni possono avere opinioni diverse su come un bambino dovrebbe mangiare. Ma sono d'accordo su una cosa: il pepe di cayenna non dovrebbe essere dato ai bambini sotto i 7 anni, perché il loro sistema digestivo non è ancora completamente maturo, soprattutto per una spezia così pungente. Inoltre, come tutte le spezie, il pepe di cayenna può causare reazioni allergiche in tenera età. I bambini più grandi, invece, possono beneficiarne grazie alle sue proprietà immunomodulanti.

Per la perdita di peso

La capsaicina nel pepe di Caienna aiuta a stimolare il metabolismo. Questo di per sé rende possibile sbarazzarsi del peso in eccesso. Inoltre, se una persona prende qualsiasi farmaco per ripristinare il metabolismo, la capsaicina può migliorare la sua azione.

Le proprietà di questa sostanza sono ben studiate. I relativi esperimenti sono stati condotti in Corea del Sud. Tuttavia, non hanno usato il capsico nella sua forma pura, ma hanno iniettato il suo ingrediente attivo. Ma i risultati sono stati impressionanti lo stesso. Mentre di solito quando si perde peso il tasso di sbarazzarsi del grasso diminuisce anche, questo non accade con la capsaicina; il peso si riduce in modo uniforme.

Al giorno d'oggi, i nutrizionisti raccomandano di usare la seguente ricetta per la perdita di peso: prendere 25 g di pepe di cayenna essiccato e macinato e insistere nella vodka (1 bicchiere) per una quindicina di giorni, e poi bere 15 gocce di questo rimedio sciolto in 100 ml di acqua bollita ogni giorno. È garantito per accelerare il tuo metabolismo. Tuttavia, al fine di rafforzare l'effetto, si dovrebbe almeno limitarsi un po' nei cibi grassi e dolci, così come fornire al corpo almeno un minimo di esercizio fisico.

Ci sono altre opzioni, come l'assunzione di capsule contenenti estratto di pepe di cayenna. Ma qualsiasi metodo si scelga, si deve garantire un regime di consumo adeguato, perché le sostanze contenute in questa spezia provocano la sete e causano disidratazione. Si può bere un bicchiere di acqua salata prima di prendere la tintura di pepe di cayenna per trattenere i liquidi nel corpo.

C'è un'altra ricetta per la perdita di peso. Si tratta di bere un bicchiere d'acqua con un po' di pepe di cayenna aggiunto ogni giorno dopo pranzo. Alcune persone pensano che sia meglio bere tè verde con pepe di cayenna per la perdita di peso.

Si consiglia di consultare il proprio medico prima di scegliere l'uno o l'altro.

Proprietà terapeutiche del pepe di cayenna

Questa spezia è ampiamente utilizzata nella medicina popolare. Le seguenti ricette possono essere utilizzate per questo:

1. Un bicchiere di latte caldo, in cui si mescola una piccola quantità (letteralmente sulla punta di un coltello) di pepe di cayenna, si sbarazzerà di raffreddori e infezioni respiratorie acute, specialmente quelle causate dall'ipotermia. Quando il paziente beve questa bevanda, dovrebbe essere avvolto in una coperta calda, perché comincia a sudare abbondantemente.
2. Per pulire il corpo dalle tossine, prendete 1 cucchiaino di pepe di Cayenna macinato a 100 g di miele e 250 g di burro ammorbidito. Tutti questi ingredienti sono mescolati insieme. Conservare la miscela in frigorifero per un giorno e consumarla tre volte al giorno con 1-2 cucchiaini.
3. L'olio contro i dolori muscolari, nevralgie, artrite, reumatismi ha proprietà riscaldanti. Si prepara sulla base di olio vegetale raffinato - 1 tazza max 30 grammi di pepe di cayenna in polvere. Dopo di che, infondere per 2 settimane in un luogo fresco senza luce. Prima dell'uso, passare attraverso una garza piegata per la filtrazione. Il farmaco viene applicato alle aree problematiche.
4. Per ripristinare la funzione erettile usare una tintura alcolica, che è fatta nello stesso modo del rimedio di cui sopra per la perdita di peso. Ma il dosaggio e il metodo di somministrazione saranno diversi. Il dosaggio è di 20 gocce per 100 g di acqua. Non si raccomanda di berlo prima e dopo i pasti, ma allo stesso tempo di un pasto.
5. Una piccola quantità di tintura può essere presa internamente per stimolare l'appetito e migliorare la digestione nella gastrite con acidità ridotta, in presenza di infezioni come agente antibatterico.
6. La tintura è usata per lo sfregamento nella bronchite e in altre malattie respiratorie. Il pepe di Caienna ha un effetto irritante e riscaldante, con conseguente aumento della circolazione del sangue, eliminato il ristagno.
7. Il pepe di Cayenna viene aggiunto sotto forma di polvere al pediluvio. Questo è necessario non solo per i raffreddori (sempre che non siano accompagnati da febbre), ma anche per eliminare la stasi venosa.

A volte anche solo l'aggiunta della spezia a vari piatti può essere un ottimo rimedio per aumentare il flusso di sangue nei genitali.

Inoltre, una piccola aggiunta di pepe di cayenna al cibo non solo aiuta ad aumentare il flusso di sangue, ma anche a sbarazzarsi del liquido in eccesso, quindi questa spezia è eccellente per alleviare il gonfiore, indipendentemente dalla causa di esso.

È per questo che il pepe di cayenna viene preso anche quando è necessario abbassare la pressione sanguigna. È sufficiente bere un bicchiere di tè verde con una piccola quantità di questa spezia. Il tè nero non è adatto, perché aggraverà solo il problema. Per inciso, l'aggiunta della spezia al tè nero aumenta significativamente il bruciore della bevanda, che può provocare effetti collaterali. Il pepe di Cayenna può anche essere usato con il caffè, ma solo in assenza di controindicazioni. Inoltre, il caffè è sovrastimolante, e se ci sono anche malattie del sistema cardiovascolare, il paziente dovrà rifiutare anche una piccola dose.

La polvere di pepe di cayenna è anche aggiunta agli unguenti utilizzati nel trattamento dei disturbi muscolo-scheletrici. Tuttavia, bisogna rendersi conto che il pepe da solo non elimina le cause di tali malattie. Il paziente deve ancora vedere un medico, fare tutti i test necessari, fare le analisi e seguire tutte le raccomandazioni.

Come regola, quando si prende il pepe di cayenna internamente, si cerca di osservare la durata raccomandata del corso - non più di 5 giorni, poi si deve fare una pausa. Se ci sono effetti collaterali o reazioni allergiche, la spezia deve essere interrotta immediatamente.

Pepe di Caienna nei cosmetici

Il semplice consumo di pepe di cayenna può di per sé migliorare significativamente la pelle e i capelli. Ci sono molte ricette di cosmetologia domestica che includono questa spezia:

1. Contro la caduta dei capelli. Una piccola quantità di pepe viene mescolata con sale marino e applicata alle radici dei capelli con colpi di massaggio per far scorrere il sangue. Questo aiuta a fornire ai follicoli dei capelli tutte le sostanze necessarie e a far fronte alla dermatite seborroica. Va anche notato che questo trattamento non dovrebbe essere eseguito troppo spesso, perché può portare alla disidratazione della pelle.
2. Miscela di impacchi anticellulite. Un pizzico di pepe di cayenna viene preso e mescolato con 40 g di argilla cosmetica, la stessa quantità di miele e acqua - quanto basta per ottenere una consistenza densa simile alla panna acida. Si raccomanda di diluire l'argilla separatamente, mentre il pepe di cayenna dovrebbe essere preriscaldato in un bagno d'acqua. La miscela, ancora calda, viene applicata sulle cosce e su altre aree problematiche, assicurandosi che la pelle sia asciutta e non cotta. L'applicazione viene coperta con una pellicola di plastica e lasciata sul corpo per 20-25 minuti, più a lungo è improbabile. Risciacquare con acqua fresca.
3. Contro la seborrea. Prendete 3 uova crude, un piccolo pizzico di pepe macinato, 1 cucchiaio ciascuno. cucchiai di menta tritata, miele e olio d'oliva. Per una consistenza perfetta, sbattere prima il miele con le uova, preferibilmente in un frullatore. L'olio, il pepe e la menta vengono poi aggiunti e mescolati. La miscela viene applicata sui capelli e coperta con un involucro di plastica. La maschera viene lasciata in posa per 40 minuti e poi lavata via.
4. Maschera per capelli biondi. La maschera è composta da 1 tuorlo, 1 cucchiaio di olio vegetale, 2 cucchiai di succo di limone e pepe di cayenna. Mescolare un po' il composto e lasciarlo in un luogo caldo per mezz'ora. La miscela viene poi applicata alle radici dei capelli, massaggiando leggermente. Risciacquare dopo 20 minuti.

Per migliorare la crescita dei capelli alla polvere di pepe di cayenna aggiungere una piccola quantità di olio di bardana e riscaldare il tutto in un bagno d'acqua. La miscela viene applicata sui capelli ancora caldi. Se non ci sono reazioni allergiche, tenetelo dentro per 15 minuti e poi sciacquatelo.

Qualsiasi di questi prodotti dovrebbe essere applicato solo con le mani guantate, altrimenti c'è il rischio di ustioni della pelle. Le maschere non devono essere applicate più di una volta alla settimana per non provocare irritazioni.

Pepe di Caienna in cucina

Il pepe di Caienna è raramente usato come prodotto singolo perché il suo sapore è troppo pungente. Tradizionalmente si accompagna a piatti di formaggio, biscotti salati secchi, insalate di uova, frittate e soufflé. In piccole quantità può essere aggiunto a zuppe e stufati di verdure, e cosparso su pesce e frutti di mare. Per quanto riguarda le zuppe, il pepe di cayenna è una meravigliosa aggiunta alle zuppe di zucca, carote o patate e pomodoro. Si può anche aggiungere alle zuppe di latte, anche se il latte riduce leggermente la piccantezza del pepe. Si sposa particolarmente bene con le zuppe cremose montate nel frullatore. Quando si aggiunge la spezia ai piatti, osservare il dosaggio minimo specificato nella ricetta. Le casalinghe esperte saranno in grado di regolarla in seguito.

Il pepe di Caienna, insieme alla cannella, è anche un'ottima aggiunta al cacao. Infatti, questo è il modo in cui gli americani precolombiani preparavano il cioccolato - con pepe di cayenna e altre spezie locali.

Puoi fare i tuoi biscotti al formaggio. Per 120 g di formaggio cheddar grattugiato avete bisogno della stessa quantità di burro raffreddato, 1 uovo, 2 cucchiai di cumino, 300 g di farina, 0,5 cucchiaini di pepe di Cayenna e la stessa quantità di sale. Mescolare la farina setacciata con sale e pepe, aggiungere il burro tritato e impastare fino ad ottenere una massa sbriciolosa. Poi aggiungere il formaggio, un uovo e un cucchiaio di acqua fredda per fare un impasto sufficientemente elastico. Arrotolare l'impasto a salsicciotto e farlo rotolare su un pezzo di pergamena, cosparso di semi di cumino. Poi avvolgere nella pellicola trasparente e mettere in frigorifero per mezz'ora. Dopo questo tempo, tagliare la pasta in fette sottili o cerchi e cuocere nel forno preriscaldato fino a doratura per 10 minuti.

La polvere di pepe di Caienna è anche aggiunta al pangrattato. Non solo carne e pesce possono essere impanati in esso, ma anche pezzi di formaggio.

Cosa si può usare come sostituto?

È possibile sostituire il pepe di Caienna con il peperoncino. Se volete qualcosa di altrettanto piccante, potete usare la radice di zenzero grattugiata. D'altra parte, il pepe nero e il pepe bianco non sostituiscono il pepe di Caienna, poiché hanno caratteristiche, composizione e sapore diversi.

Danni e controindicazioni

Il pepe di Caienna non è sempre benefico. Ci sono casi in cui porta solo danni. In questo caso, l'uso del prodotto dovrà essere abbandonato. Le controindicazioni assolute sono:

1. Malattie infiammatorie acute e croniche del tratto gastrointestinale. Il fatto è che le sostanze di questa spezia stimolano la produzione di succo gastrico.
2. Alcune anomalie dei reni e del fegato.
3. Intolleranza individuale alla capsaicina e ad altre sostanze contenute nel pepe di cayenna.

Le persone con un sistema digestivo sano non hanno nulla da temere. È stato scientificamente provato che il pepe, soprattutto in piccole quantità, non avrà effetto sulla mucosa intatta, perché sarà neutralizzato dalle sostanze prodotte nello stomaco. Ma la gastrite causa problemi in questi casi.

Se il succo di pepe di cayenna entra in contatto con la pelle, questa zona può mostrare segni di bruciature, piuttosto dolorose. Perciò, indossate solo guanti da cucina quando maneggiate i baccelli, li lavate e, a maggior ragione, quando li schiacciate. Se il succo entra in contatto con le mucose degli occhi o del naso, l'ustione può essere grave ed è meglio chiamare un'ambulanza se il dolore non passa da solo.

Un grande dosaggio preso accidentalmente una sola volta può anche portare a problemi. Se una persona ingerisce inavvertitamente una quantità della spezia, può avere lacrimazione, arrossamento della pelle e secrezioni nasali. È un errore pensare che in questo caso una grande quantità di acqua, anche pura e senza gas, possa aiutare, dato che la spezia non è disciolta in essa. In Thailandia, in tal caso, ai visitatori viene offerto un cocco, mentre in condizioni domestiche si può bere yogurt magro o kefir. Anche una fetta di burro migliorerà la situazione. Puoi anche lavare il pepe con succo di limone appena spremuto, compenserà la piccantezza.

Come scegliere e conservare

I peperoni di cayenna sono venduti sia crudi che secchi. Nel primo caso, può essere arancione, sia abbastanza luminoso che di una tonalità tenue, anche grigio-giallo, ma non rosso. Scegliere baccelli con una crosta liscia e senza danni; non devono essere flaccidi o rugosi.

Non cercare di assaggiare i baccelli. Non tutti sanno come farlo correttamente. Non puoi semplicemente mordere i peperoni, puoi solo leccarli un po'.

Quando sono crudi, si consiglia di conservare i baccelli in frigorifero in un contenitore di plastica o in un sacchetto. Il periodo di conservazione in questi casi è di 14 giorni. Ci sono anche ricette per congelare i peperoni di cayenna. Si raccomanda di sbucciarlo e metterlo nel congelatore per un po'.

Il pepe di cayenna macinato è fatto da diverse varietà di materie prime. Perciò la miscela può avere un colore più marrone e più scuro. Sfortunatamente, i produttori non sempre producono spezie in bustine trasparenti, quindi devi affidarti al tuo istinto quando scegli una spezia. Ecco perché si dovrebbe dare la preferenza ai prodotti di marca.

Il pepe macinato dalle bustine dovrebbe preferibilmente essere versato in un barattolo di vetro con un coperchio a chiusura ermetica. Come tutte le spezie macinate, deve essere tenuto lontano dalla pentola e dal vapore caldo, assicurandosi che non ci siano grumi e che la miscela non perda il suo colore originale. Per farlo, tienilo lontano dal sole mettendo il barattolo in una credenza chiusa della cucina. Di tanto in tanto vale la pena di controllare lo stato delle scorte. Se la spezia ha un odore sgradevole, è meglio buttarla via immediatamente.

Foto di pepe di cayenna

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